Non è un caso che Nello Bocci abbia voluto sempre mantenere il suo studio/laboratorio nel centro storico di Gubbio. Prima in via Reposati, poi in via Menghini, infine in via Saffi, a due passi dal Corso, la via principale della città. Lontano dagli itinerari turistici più frequentati, vicino ai vicoli e alle strade percorse solitamente dagli eugubini, in un quartiere – come quello di San Pietro – vissuto per lo più dalla gente del posto.
Come se la sua fosse ancora un’antica bottega, nella quale esercitare quotidianamente un’arte – ovvero una forma di lavoro – avente un preciso ruolo culturale, politico e sociale, qualcosa insomma da condividere, e al tempo stesso da confrontare con le opinioni di tutti i cittadini. Questa esigenza di socializzazione trova il suo naturale contesto entro le mura urbiche, in luoghi in cui si svolge l’esistenza quotidiana, tra persone che si incontrano lungo vie e al cospetto di antichi edifici i quali non solo richiamano i valori trasmessi da un passato illustre, ma rappresentano anche il ‘teatro’ della vita, della cultura presente.
Al riparo da un turismo ‘mordi e fuggi’ capace di svilire la realtà, quello, per capirci, dei souvenir talvolta stucchevoli o kitsch. Dove i visitatori possono sì casualmente arrivare, ma per lo più debbono voler giungere, secondo una selezione in buona parte determinata da vero interesse nei confronti delle opere prodotte e mostrate. E, all’occorrenza, adeguatamente illustrate. Questo stare nel mondo, a diretto contatto con la gente, significa per un artista rinunciare in modo oserei dire programmatico a ogni circoscritta “torre d’avorio”. Vuol dire accogliere, accanto alle istanze di una “pura espressione artistica” (pur sempre vive e presenti, ci mancherebbe), anche quelle della committenza, soddisfare insomma i desideri di coloro che si rivolgono a te, immaginare delle forme di arte che possano corrispondere alle aspettative delle persone, e nel contempo saper incontrare il gusto dei fruitori, soddisfare le loro esigenze. Ne consegue che il lavoro dell’artista si svolge su un continuum molto differenziato di proposte e soluzioni, che vanno dalle monumentali sculture agli oggetti d’arredo, dai pannelli decorativi alle ceramiche e altro. Ma anche a tutta una serie di prodotti confezionati per la vendita, appetibili vuoi per il particolare soggetto raffigurato o comunque riprodotto, vuoi per le dimensioni. Comunque compatibili con la vita di oggi.
Accanto a un’evidente propensione per il linguaggio astratto, fondamentale nella sua poetica, Nello Bocci rivela un’indubbia predisposizione per il figurativo, una capacità di confrontarsi con i valori plastici e pittorici di forme naturali icasticamente riprodotte. Quasi fosse portatore di una sorta di realismo alla Guttuso (per intenderci), talvolta non immune da venature metafisiche alla Savinio (sempre per intenderci). Tale capacità manipolatoria nel restituire il reale lo ha sempre posto in posizione privilegiata per rispondere alle aspettative di un pubblico desideroso di essere rappresentato, o di vedere comunque rappresentate le proprie istanze iconografiche. Nella medaglistica, nella ritrattistica funeraria, nell’elaborazione di soggetti d’interesse locale (le statue e i pannelli con San Francesco e il lupo, con Sant’Ubaldo, con la Corsa dei Ceri, il Palio della Balestra, i facsimile delle Tavole Eugubine e via discorrendo …).
Ma non bisogna mai dimenticare che egli è un cantore bilingue, capace di trascorrere senza difficoltà dalla figurazione all’astrazione, anzi capace di attivare due differenti registri espressivi e, all’occorrenza, di compenetrali, di fonderli assieme. Specie quando alle finalità più propriamente artistiche si sommano nel suo lavoro intenti ‘didattici’ e ‘pedagogici’, atti cioè a favorire tra la gente la comprensione, l’accettazione e la diffusione di un’arte astratta e ‘moderna’. Allora è facile riscontrare come nelle opere figurative di Nello Bocci sia sempre reperibile qualche ‘suggerimento’, ovvero l’immissione di qualche elemento astratto, aniconico, contemporaneo. Cercherò di esemplificare queste e altre particolarità dell’arte del nostro attraverso la sua produzione ceramica (di cui mi sono già interessato), ma non prima di aver affrontato quello che mi sembra un aspetto fondamentale del suo fare, relativo alla definizione della ‘costante iconica’ (così la chiamava Giulio Carlo Argan) sottesa a ogni sua opera dell’ultimo trentennio.
Il terremoto del 29 aprile 1984 offrì a Nello Bocci l’occasione di osservare per la prima volta, con interesse e attenzione, il ricorrente profilo mistilineo di antichi travetti lignei che venivano sostituiti durante le ristrutturazioni post-sismiche di edifici del centro storico di Gubbio. Fu per lui una rivelazione. Quelle linee nel contempo curve e spezzate recavano il segno di una sintesi formale che ben poteva assurgere al ruolo di vero e proprio archetipo di ogni sorta di raffigurazione.
Da quel momento in poi quasi tutte le sue opere accolsero successioni di strati sottili sovrapposti, con le testate caratterizzate da un’alternanza sempre diversa di segmenti consecutivi e di archi di circonferenza. Ma anche elementi, caratterizzati da siffatti profili, presentati in coppia o addirittura individualmente. Questi singolari elementi ‘decorativi’ rappresentano la “costante iconica” di Nello Bocci. Come disse Giulio Carlo Argan (1970) a proposito delle ‘forchette’ di Capogrossi: «la ripetizione identica è impossibile; la ripetizione del medesimo segno non dà luogo soltanto a variazioni d’intervalli e di durate, ma a mutamenti qualitativi o strutturali del segno. […] È vero che ciò che determina la variazione è appunto il ritmo delle combinazioni o successioni segniche, e che queste possono valutarsi in termini di qualità, come intervalli, frequenze, durate; ma ciò che si dimostra è che la quantità, come ripetizione, muta la qualità, come unità». I sottili strati sovrapposti di Bocci, con il loro profilo mistilineo, manifestano sia un’istanza grafica che un’istanza plastica, sono nel contempo linea e forma, disegno e scultura.
Costituiscono degli elementi fondamentali ispirati alla natura, al classicismo e alla modernità. Nel ritmo, nella forma e nell’effetto plastico richiamano alla mente i ripple marks, cioè le increspature cicliche prodotte sulla superficie del sedimento di un fondale marino dalle oscillazioni del moto ondoso. Nel succedersi serrato di rette e di curve, tengono conto altresì dell’arte aulica tra Quattro e Cinquecento: si pensi, per esempio, al profilo mistilineo dei beccatelli nello sporto disegnato da Francesco di Giorgio Martini per il Palazzo Ducale di Gubbio, oppure - in senso più lato - all’alternanza armonica di timpani triangolari e curvilinei nelle sequenze di finestre di alcuni palazzi rinascimentali. Ma sono ispirati anche all’arte contemporanea: si vedano, per fare solo un ultimo esempio, gli ornati dei bassorilievi e delle sculture modulari di Nino Caruso, contraddistinti da una cromia parimenti basata, prevalentemente, sul bianco.
La “costante iconica” di Nello Bocci ricorre con particolare frequenza nelle opere ceramiche realizzate, in gran numero, dall’eugubino. A cominciare da quelle di grandi dimensioni, come i ‘solidi geometrici’ del 2005, ovvero quei prismi e parallelepipedi a volte coronati da piramidi, con superfici metallizzate d’oro o d’argento, o anche brunite, che hanno le facce interamente ricoperte da fitte e vibranti sequenze a profilo mistilineo, a determinare quasi una minuta partitura – o meglio una fitta ‘pioggia’ – di note cristalline (viene in mente Erik Satie quando affermava che un brano musicale è bello quando lo spartito, dal punto di vista visivo, risulta disegnato bene). O anche a cominciare dalle candide colonne con colorati capitelli ionici d’impronta postmoderna, accese da rari bagliori dorati e con il fusto ritmato da tenui solchi ad andamento orizzontale che reiterano le alternanze di segmenti successivi e di archi di circonferenza, oltre che da ‘puntature’ metalliche. Pure i pannelli, siano essi planari ovvero flessi, si sostanziano di queste ritmiche successioni, a volte minute, compatte e inattese come le tracce di puntini sui cilindri ruotanti di un carillon, altre volte grafiche e ben distanziate, a formare accattivanti percorsi bianchi su fondo nero oppure ocracei su fondo bianco.
Poi ci sono i piatti e i vasi, ossia quelle fogge in cui la ricerca plastica è applicata all’‘oggettistica’, e si apre «alla funzione o comunque alla sua memoria o citazione». In casi di tal genere l’intento è quello di «trasformare l’efficiente forma utilitaria in una forma simbolica pregnante di significato». I piatti artistici di Nello Bocci sono in genere bianchi. Bianco, infatti, è il colore prevalente delle stoviglie tradizionali, soprattutto di quelle usate in cucina come recipienti da portata. È su questo candore di fondo che si sviluppa un peculiare decoro ornamentale, di carattere grafico e plastico, prevalentemente basato sulla “costante iconica” dell’autore. Decoro che può essere ‘bianco su bianco’, ma comportare anche l’uso di tonalità preziose come l’azzurro o splendenti come l’oro. Anzi, proprio i riflessi dorati risultano particolarmente visibili e ricorrenti: quasi in linea con un’estetica antica, secondo cui la bellezza - come diceva Plotino - si può discernere «nel sole, nella luce, nell’oro o nel lampo». E poi troviamo le «“cuciture” col filo metallico», che diventano anch’esse una pregnante forma simbolica: segni che alludono alla storia del manufatto, alle offese patite, come nei logori sacchi cuciti l’uno con l’altro da Alberto Burri; e che possono, qualora messi a confronto con i ‘moderni’ inserti dorati, essere intesi in funzione di un voluto contrasto tra ‘vecchio’ e ‘nuovo’, ma anche tra ‘povertà’ e ‘ricchezza’. Per quanto riguarda le forme chiuse, Nello Bocci concentra la sua attenzione su «vasi, similvasi, o antivasi», come ha fatto nel caso delle “Brocche d’autore” del 2002, ove la forma tradizionale della brocca dei Ceri di Gubbio viene profondamente reinventata, tramite un’analisi dei contenitori ‘rituali’ che tiene conto della loro inevitabile sorte (la rottura in mille frantumi), e facendo assumere alle caratteristiche profilature mistilinee un valore di richiamo ad antichi e ‘perduranti’ alfabeti, ma anche la funzione di evidenziare l’acqua che fuoriesce dalle brocche, un’acqua che ha in nuce lo splendore del suo opposto, ovverosia del fuoco.
Anche nelle piccole sculture, in terracotta, maiolica e raku, la “costante iconica” scandisce e connota le forme, sia quelle planari ed oblique, talvolta affilate come lame taglienti, sia quelle che richiamano la circolarità del vaso e della colonna: ove il ritmo si fa delicata incisione invece che stratificata presenza. Nelle piccole sculture, così come in altri casi (ad esempio in certi pannelli) capita spesso di trovare dei tracciati mistilinei a confronto con la figurazione. L’inserimento di elementi ‘astratti’ in un contesto ‘figurativo’ avviene con discrezione e naturalezza, quasi fosse scontato che in punti particolari delle loro superfici tali forme possano generare pieghe e grafismi siffatti. (Una caratteristica questa che non riguarda, beninteso, soltanto le opere in ceramica, ma anche quelle realizzate in altri materiali come il bronzo, il gesso, il marmo). Così serpentine spezzate o stratificati ripple marks compaiono sullo stolone del piviale e nei fregi della mitra di Sant’Ubaldo, in dettagli del paesaggio – agreste o urbano – nelle scene con l’incontro tra San Francesco e il lupo, nei tetti di edifici antichi o sullo sfondo di composizioni con cavalli imbizzarriti, come pure sul corpo di animali in movimento e così via. Arricchendo e caratterizzando le composizioni ma anche ponendo dubbi nella mente del fruitore circa la vera realtà delle cose.
Tutto ciò manifesta pienamente, da parte di Nello Bocci, l’esigenza di essere “tra noi”, di offrire il suo magistero alla cittadinanza, alle persone che aveva l’opportunità di conoscere o incontrare. E non è un caso che Gubbio rechi i segni della sua arte sia nel centro storico che, soprattutto, nelle periferie, nelle zone industriali e nelle frazioni, dove in gran numero gli eugubini vivono o lavorano, e dove più necessaria risulta l’opera di riqualificazione urbana. Con monumenti realizzati prevalentemente in metallo e cemento che, a volte, assurgono a vera e propria acme del contesto urbano: penso, per esempio, alla grande scultura Architetture, presentata alla Biennale di Gubbio del 1994 e ora ubicata in uno spiazzo della frazione di Cipolleto, bellissima e miracolosamente in equilibrio, quasi fosse sospesa tramite fili invisibili, a sfidare con i suoi ritmi ascendenti la gravità come potrebbe fare un’opera di Hitedoshi Nagasawa. Ma penso anche al monumento bronzeo ai caduti della Grande Guerra in viale della Rimembranza (2000), con una Pietas che invito ad osservare anche dal retro: ove la figurazione schematica delle pieghe di un manto si trasforma in composizione astratta di grande fascino, contraddistinta da una materia che pare appena sbozzata. A Gubbio esiste un’altra scultura paragonabile a questa per il contrastante effetto che determina tra recto e verso: parlo della statua settecentesca di Sant’Ubaldo in cima al Corso, che vista di fronte si erge in tutta la sua maestà, mentre vista da dietro, lungo il corso del Cavarello, diventa una rupe, un sasso appena sbozzato.
Scosceso come certe balze del monte Ingino, simbolo della città di Gubbio e della sua forza, dal quale tutto si origina nella nostra terra, e che reca proprio il nome del santo scolpito nella pietra che dall’altra parte appare: in cima al Corso, con le sue dolci fattezze, a protezione amorevole di ogni Eugubino.

“Bocci”, semplicemente. E pazienza se il titolo di questo catalogo contrasta con la coscienza dei propri limiti del suo protagonista, privandolo al tempo stesso di quell’appellativo di “scultore” col quale non perdeva occasione di presentarsi al pubblico.
Perché a motivare una simile scelta è proprio la difesa dell’identità poetica dell’artista eugubino. È opinione diffusa che l’opera di Nello Bocci coincida con quella delle sue sculture monumentali disseminate nel territorio in cui è nato ed ha prevalentemente operato, nelle quali a dominare è quel profilo astratto mistilineo diventato vera e propria firma poetica. Un equivoco a cui sembrerebbe dare parvenza di verità la distanza, non soltanto formale, tra tali opere e quelle che l’artista avrebbe suo malgrado prodotto per committenti o turisti pressoché digiuni di arte per potersi permettere di saziare i suoi più autentici demoni creativi.
Quest’opinione non tiene conto del fatto che già nei primi anni Settanta Nello Bocci veniva affilando gli strumenti del suo mestiere scolpendo opere antropomorfe, in una oscillazione tra figurazione e astrattismo che ritroviamo non soltanto nelle sue imponenti opere in pietra, acciaio, legno e cemento, ma anche in tutta una serie di piccole sculture in bronzo gesso e ceramica, nelle medaglie coniate in leghe pregiate, nei disegni a matita e a china, nelle incisioni sovente policrome e in alcune pittosculture polimateriche. Tutte opere che hanno accompagnato le fasi e svolte di una carriera artistica dove la creatività ha fatto appello alla sapienza fabrile del loro autore non meno che alla sua esperienza di docente di educazione artistica, di amministratore pubblico e di animatore di sodalizi culturali e umanitari.
Ecco perché la produzione più nota di Nello Bocci compare qui insieme a quella più trascurata e inedita, tratta dai documenti da egli stesso accumulati e dalle pagine di rassegne e cataloghi, riviste e periodici. Idee e spunti, bozzetti e modelli, sculture e installazioni, pittosculture e medaglie, ceramiche e oggetti d’arredo che, come dimostrato da Luciano Marziano ed Ettore A. Sannipoli nei due saggi d’apertura, abbracciano ogni periodo e aspetto del percorso creativo dell’artista eugubino, rispecchiando i temi costanti del suo lavoro.
Non si tratta di tutte le opere di Nello Bocci. Per quanto auspicabile nel caso di un nostro contemporaneo, tale aspirazione all’esaustività ha dovuto fare innanzi tutto i conti con la mancanza di tempo indispensabile a raccogliere e ordinare le fonti primarie e secondarie relative a un’attività poetica durata oltre quattro decenni e conclusasi appena tre anni fa. Senza contare che tali fonti sono costituite da immagini, appunti e pubblicazioni accorpati occasionalmente e disordinatamente, nonché ricchi di ripetizioni, lacune e imprecisioni. A ciò si deve aggiungere l’assenza di studi approfonditi, che certo non agevola il già complesso tentativo di definizione del corpus bocciano e il recupero dell’esatta collocazione di molti dei suoi elementi costitutivi.
Anche per questo abbiamo deciso di operare una scelta delle ben più numerose opere dell’artista eugubino e dei testi critici che ne hanno accompagnato la presentazione, nel tentativo di tracciare un primo segno da cui prendere le mosse per una ricerca a venire. Il risultato è una sorta di “guida”, di imbastitura di possibili percorsi di lettura attraverso una selezione di testi visivi e verbali ritenuti capaci di aprire spiragli su una vicenda artistica ed esistenziale ancora tutta da indagare e meditare. In vista di questo obiettivo abbiamo preferito seguire, nell’ordine di presentazione, il modus operandi dell’artista e la logica interna, anzitutto formale, dei vari testi, più che le regole della cronologia. Ed è affascinante veder emergere da materiali così diversi una trama ricorrente di pensiero e azione, di forme espressive e di temi che passa a legare insieme opere prodotte anche a decenni di distanza. Accanto agli aspetti estetici, stilistici, espressivi e semantici della poetica di Nello Bocci, ad emergere è un’idea di arte come metodo pratico o tecnica e dell’artista come artiere, basi irrinunciabili alla riuscita estetica degli oggetti prodotti.
In funzione delle esigenze espositive e di comunicazione del proprio operato, Nello Bocci ha sempre dato ampio spazio alle competenze e ai mezzi necessari a trasformare un’idea in un’opera d’arte. Da qui l’importanza attribuita ad ogni fase dell’intero iter produttivo: dallo schizzo preparatorio all’opera alla presentazione di questa al pubblico passando per la scelta e la manipolazione dei materiali con l’ausilio di tecniche e strumenti tradizionali, senza per questo rinunciare alla sperimentazione. Le testimonianze documentarie a disposizione sono quindi state selezionate e raggruppate secondo un criterio tematico/narrativo, e presentate in quattro sezioni che sconfinano l’una nell’altra.
La prima sezione, intitolata “L’Idea”, apre una prospettiva sul momento aurorale di qualsiasi creazione artistica, e rispecchia l’acuta sensibilità progettuale dell’artista eugubino, capace di far convivere la sua attitudine tridimensionale con la passione per il disegno. La seconda sezione, chiamata “La mano e la materia”, offre all’osservatore un nuovo scorcio sul Nello Bocci incoercibile manipolatore, per nulla disposto a scindere la progettazione dall’esecuzione, la proiezione mentale sul futuro dall’incontro concreto con i materiali, le tecniche e gli strumenti della scultura e non solo, nella convinzione che la mano sia una finestra aperta sulla mente e il primo strumento espressivo dell’artista. La terza sezione, denominata “L’Opera”, costituisce il corpo centrale del presente catalogo, ed offre una panoramica su una ricerca poetica che attende di essere collocata in prospettiva storica per venire finalmente indagata come merita, mostrandone tuttavia la profondità e la ricchezza, l’audacia e la passione, esito di una mente irrequieta e piena di curiosità.
La quarta sezione, definita dal titolo “Esposizioni e interpretazioni”, dà spazio a quel momento interpretativo a cui è demandato il compito di riconoscere un oggetto come opera d’arte, e in vista del quale qualsiasi artificio poetico viene pensato e realizzato, e soprattutto mostrato. Da qui la presenza, oltre ad una carrellata delle principali esposizioni personali e collettive di Nello Bocci, di alcuni stralci di recensioni critiche e della bibliografia. È quanto suggeriamo all›attenzione dei destinatari delle prossime pagine. Curiosi e appassionati d’arte contemporanea, ma soprattutto storici e critici, ricercatori ed esegeti, i più qualificati a delineare le molteplici vie della ricerca estetica di Nello Bocci. Il nostro compito era quello di accennarvi attraverso una visione d’insieme che ne rivelasse la ricchezza e la complessità, nella certezza che solo così il titolo di “scultore” tanto caro all’artista eugubino possa tornare ad accompagnarne felicemente il nome. Nel frattempo, appare del tutto sensato dedicare un catalogo a “Bocci”. Semplicemente.

Come un incipit figurale, in apertura di questo catalogo, viene riportato il disegno che Nello elaborò in un periodo nel quale preminente era l’interesse per la condizione specifica riferita al soggetto operaio. Stilisticamente sono evidenti i riferimenti guttusiani come la grinta e la gestualità dei personaggi maschili, la componente erotica del corpo femminile colto nel punto seduttivo dello spogliarsi. Tuttavia, dalla trama narrativa, offerta con sinteticità di tratto compulsivamente esposto, emerge un elemento che si costituirà come cifra operativa di Nello, cioè la permanente tendenza alla verticalità. Così, l’immagine assume i connotati dell’apparenza atteso che dal racconto, dalla rappresentazione si transita alla sostanza del ragionamento, della progettualità: le opere di Nello mutano di segno evidenziando la complessità operativa della strutturazione che dà luogo ad una molteplicità di esiti. Il che fa sì che un generalizzato impianto astratto sconfini anche in una figuratività che, tuttavia, mantiene le istanze di fondo quali il rapporto con lo spazio, il tattilismo e, dunque, la coscienza e sostanza del dato materico. Un rapporto che, concretamente, viene sperimentato a livello installativo con l’immissione anche di una componente di teatralizzazione tratta da eventi, episodi, umori non di rado di matrice personale.
Lo spazio virtuale si muta nella concretezza di campo utilizzando, in taluni casi, il supporto basilare della forma di un oggetto d’uso qual è il piatto immediatamente trasferito nella intenzionalità espressiva. Il piatto rimanda al cerchio come ritaglio, porzione di territorio dello spirito nel quale vengono inscritti i lacerti di un mondo per cui l’uomo ha pure speso la sua parola rappresentata da frammenti di manufatti, dalle allusioni architettoniche; insomma, dal costruire. Una interiorità fatta di accumuli culturali dai quali affiora una lontananza cosmica dai tratti metafisici, una ineffabilità, una perenne tentazione all’organicismo emotivo che l’artista esorcizza tenendo sempre ben fermo il timone della forma e la coscienza della materia.
Nello elabora svettanti sculture dove si alternano levigate superfici e grumi informali e all’interno delle quali è sempre percepibile un ordine progettuale in un ductus percorso da un ritmo che allude allo svolgimento musicale. L’artista Nello mostra di tesaurizzare il rapporto tra astratto e figurativo mettendo in atto una positiva ambiguità per cui l’oggetto plasticamente definito può dare luogo a varie mutazioni in un arco di proposte che vanno dalla rappresentazione di opere caratterizzate da compattezza plastica ad altre nelle quali la plasticità si sfrangia in frammenti che tendono alla memoria figurale con la conseguente riconoscibilità di un oggetto come la vela, l’albero. Con l’aggiunta della componente ironica in grado di fornire quel grado di distanziamento affidato a curvature, estroflessioni, rientranze o alla staticità dell’elemento totemico le cui superfici sono giocate sul liscio e lo scavato nell’intento di indurre ad una perspicuità ottica e alla suggestione tattile da parte del fruitore.
Percorre il lavoro di Nello come una sorta di archeologia del sentimento, dello spirito che l’artista esplicita con la costruzione di un proprio alfabeto che dà luogo a una scrittura combinatoria di rimandi storici e contemporaneità segnica. In questo raccordo con la storia in gran parte depositata nelle latebre della coscienza, appaiono frammenti di architettura come il capitello, offerto, tuttavia,in una dimensione ambigua perché tende a trasformarsi in qualcosa d’altro, in uncino, onda marina.
E’ un evidente riflesso esistenziale dal quale affiorano sedimentazioni spirituali poiché i manufatti sono avvolti in un climat di sacralità che ha forte incidenza emblematica. Una sacralità che viene rapportata al contesto territoriale. Ne deriva che la compattezza della scultura tutta giocata sulla vibrazione della superficie, si apra offrendosi al flusso spaziale ed al confronto con il circuito ambientale in un gioco di rimandi e di reciprocità per cui, mentre il manufatto bocciano rende perspicuo una porzione di mondo, questo riflette nella scultura le ragioni delle sue linee. Il livello di essenzialità strutturale si costituisce come filtro attraverso il quale ogni intervento assume un forte tasso espressivo per cui vengono esaltati, più che gli aspetti rappresentativi, quelli plastici.
I nudi femminili, i tori, i cavalli, l’abbraccio degli amanti sono sottoposti a torsioni, a posture ai limiti di una componibilità sempre in tensione che coinvolgono lo spettatore in una visione attiva. Riportato dalla tridimensionalità dello spazio esterno nell’intimità della bidimensionalità del quadro pittorico o del foglio da disegno, il mondo di Nello gioca la carta della emotività, intercettando una vena onirica con immagini che fluttuano in uno spazio immerso in una cromia che dai toni accesi si ammorbidisce e vira verso la monocromia che va dalla solarità del giallo all’azzurro dal quale affiorano immagini di incontaminato biancore, tutti segnacoli-emblema di quella sorgiva ineludibile empatia con la manipolazione artistica che intrise fino all’estremo corso degli anni di vita, l’operare di Nello.

Il secondo periodo di Bocci va dal 1980 al 1983. È un periodo cronologicamente breve, ma molto intenso. È il periodo della riflessione, in cui l'attenzione è tutta mirata alla figura umana, anche a bassorilievo.
Il modellamento si distende ora in senso verticale, ora in senso orizzontale, la materia ridiventa oggetto di manualità ed esibisce i segni di un racconto che ingloba nella definizione talvolta descrittiva un'accentuazione di valenze paradigmatiche. Un uomo è ciascun uomo; una donna è ciascuna donna; e sia questa che quello racchiudono la propria preistoria e le proprie proiezioni, che sono personali ma non esclusivamente individuali lo spacco si origina dall'interno come una naturale lacerazione che può ricomporsi e si ricompone, i tagli sono obliqui e provengono inesorabili dall'esterno.
Probabilmente la luce è impietosa nello scoprire gli anfratti, nel caricare le ombre, ma è proprio dall'esterno, dagli altri, che tanto spesso siamo colpiti. E qui la luce, che gioca impietosamente sulle superfici, riafferma la sua estraneità alla scultura, così come la realtà è spesso impietosa e indifferente alla maternità e all'amore, al rimpianto e alla meditazione. Ecco che il segno stilistico esprime la sua funzionalità, operando come cifra specifica del testo, anche quando Bocci apertamente si indirizza nel senso di un raffronto con la storia dell'arte. Quando i "titoli" non sono soltanto e gratuitamente esornativi, ma cifre di lettura, chiavi di accesso, sono elementi che collaborano e segnalano quando è avvenuto o avviene nell'opera. Sia "Rapporti" che "Riconoscimenti" intendono specificare il luogo interno, le tensioni e le qualità che si attualizzano all'interno del manufatto.
Sotto questo profilo "Penetrazione" (1988) suona quale ulteriore conferma di una precisa, non episodica intenzionalità del lavoro di Bocci). Nello Bocci intende e sviluppa il lavoro dello scultore all'interno, dall'interno, attraverso la materia, non per opposizione o aggiunte o integrazioni, levando e piuttosto scavando, così enucleando da rapporti formali rapporti di forza, pulsare di energia, celati interrogativi, dimenticati segnali.
Perciò l'opera non ha da spandersi su margini esterni, ma si piega, per essere, verso l'interno. Introflettendosi come contesto fornisce il suo vero testo: quello interno che pone in gioco tutte le sue valenze non solo a livello speculare o di alternanza tra lato destro e lato sinistro, ma si anima per gli attraversamenti di luce che forniscono a pieni e vuoti della materia una cangiante capacità di suono, di battuta, di presenza.
Dentro avviene il tutto e ogni parte del tutto, dentro la materia appunto, che possiede le sue segrete capacità di dizione e di energia svelate nella "scoperta" qualità del tendersi, del comprimersi, di essere scavata, di estroflettersi, di introflettersi infine, cioè modi delle mutazioni e tramutazioni.
Laddove per Calder e Melotti la forma bloccata e gli equilibri apparenti potevano dirsi tutto sommato circonclusi dalle superfici e tra superficie e superficie, laddove Arp e Moore ribadivano tutto il peso della materia distesa fra interezza e coerenza, e Giacometti tentava lo slancio più verticale possibile indicando la frangibilità di un equilibrio senza negarne l'esistenza, Bocci va a confrontarsi nelle forme più chiuse, quelle dei solidi geometrici, e non per renderli aerei, ambigui, filigranati, bensì per indurre e ribadire al dialogo interno alla forma esteriore e complessiva, epidermide e confine di una forma, di una articolazione di forme che dichiara la sua energia - liberata o compressa, come resistenza e come estensione - quale vera forma di rapporti e di situazioni...

Dopo le alterne vicissitudini e l'effimero "exploit" delle cosiddette arti visive e d'avanguardia, Nello Bocci è stato, dunque, uno dei primi a sentire l'esigenza di un ritorno alle proprie origini sul filo memoriale di ancestrali purezze.
Nello scultore Bocci si respira una serenità spirituale e un equilibrio sovente misconosciuti o addirittura smarriti nell'imperversare dell'ansia contemporanea, sì che l'artista riesce a superare non solo le antinomie della sua complessa realtà interiore, ma anche quelle della nostra società, della nostra civiltà, del nostro "essere uomini"…

Il senso antico della monumentalità funzionale - così trasparente nel territorio, attraverso le architetture sia spontanee che storiche - trasfigura in una convinzione della scultura come integrazione dell'arredo, urbano e domestico, che fa dell'opera contemporanea un termine di dialogo con la storia antica; e la religiosità di ascendente francescano (già trasformatasi, nella coscienza popolare, in quella - più ambigua - dei "Ceri di S.Ubaldo") diventa laico sentimento della sacralità che svaria tra la natura e gli oggetti di culto sempre riaffermando la convinzione dell'Arte come fondamento vitale del pensiero. Ne nasce la figura di un artista - precipuamente, e non a caso, scultore e ceramista - che la realtà antica e contemporanea della sua terra interpreta in senso dinamico, risolvendone la sintesi in una matura coscienza della storia contemporanea, sia civile che artistica.